วันพุธที่จะมีการระบาดของโรคไข้ทรพิษครั้งแรกในซีกโลกตะวันตกเนื่องจากจำนวนผู้ต้องสงสัยและจำนวนของรัฐที่ได้รับผลกระทบเพิ่มขึ้นอย่างมาก
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคในสหรัฐอเมริกาแนะนำให้ถ่ายภาพไข้ทรพิษในทันทีสำหรับคนกลุ่มเล็ก ๆ ที่เป็น – หรืออาจได้รับ – สัมผัสกับไวรัสซึ่งเห็นได้ชัดว่ามีการถ่ายทอดจากสุนัขที่ติดเชื้อซึ่งขายเป็นสัตว์เลี้ยง
ในเวลาเดียวกันกรมอนามัยและบริการมนุษย์ได้ทำการห้ามการนำเข้าหนูจากแอฟริกาและในทันที
ห้ามการขนส่งเชิงพาณิชย์และการขายหนูแอฟริกันและสุนัขทุ่งหญ้าในสหรัฐอเมริกา
การกระทำดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อจำนวนผู้ป่วยที่สงสัยว่าเป็นโรคฝีพิษเพิ่มขึ้นเป็น 54 รายมีเก้ารายในสี่รัฐ ได้แก่ วิสคอนซินอินดีแอนาอิลลินอยส์และนิวเจอร์ซีย์ แต่ แอสโซซิเอตเต็ทเพรส รายงานว่าโพรบได้ขยายไปถึง 11 รัฐอื่น ๆ ได้แก่ รัฐเคนตักกี้ฟลอริดาเทนเนสซีมิสซิสซิปปีแมสซาชูเซตส์มิชิแกนมิชิแกนนิวยอร์กเพนซิลเวเนียเท็กซัสโอไฮโอและเซาท์แคโรไลนา
AP ซึ่งอ้างถึงรัฐบาลสหรัฐอเมริกากล่าวว่าตัวแทนจำหน่ายของสัตว์เลี้ยงที่แปลกใหม่ในรัฐอิลลินอยส์อาจขายสุนัขแพรรีที่ติดเชื้อให้กับ “ผู้ซื้อจำนวนมาก” ในรัฐเหล่านี้ตั้งแต่กลางเดือนเมษายน
เจ้าหน้าที่ของ CDC กล่าวว่าการตัดสินใจแนะนำวัคซีนป้องกันไข้ทรพิษซึ่งเป็นข้อโต้เถียงและเป็นอันตรายซึ่งไม่ได้รับการอนุมัติให้ใช้สำหรับโรคฝีดาษนั้นได้รับการสนับสนุนจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกาซึ่งอนุญาตให้ใช้ในกรณีฉุกเฉินได้
“วัคซีนไข้ทรพิษมีประสิทธิภาพประมาณ 85 เปอร์เซ็นต์ในการป้องกันโรคลิง” ดร. เดวิดเฟลมมิ่งรองผู้อำนวยการ CDC กล่าวกับการแถลงข่าวในวันพุธ “ผู้เชี่ยวชาญได้ให้คำแนะนำว่าเป็นเรื่องที่รอบคอบที่จะดำเนินการต่อและแนะนำการฉีดวัคซีนให้กับผู้ที่ได้รับการสัมผัสหรือมีโอกาสได้รับวัคซีน”
นี่เป็นครั้งแรกที่โรคแปลกใหม่ซึ่งเกี่ยวข้องกับไข้ทรพิษได้รับการเห็นในสหรัฐอเมริกา เป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นในแอฟริกาซึ่งมีอัตราการตาย 1 ถึง 10 เปอร์เซ็นต์ในมนุษย์ โรคนี้ไม่สามารถถ่ายทอดจากคนสู่คนได้อย่างง่ายดายแม้ว่ามันจะถ่ายทอดจากสัตว์สู่สัตว์และจากสัตว์สู่คน
อย่างไรก็ตามเฟลมมิ่งเตือนว่าสหรัฐฯควรคาดการณ์อัตราการตายที่คล้ายกันในประเทศนี้
“ มีหลายเหตุผลที่สิ่งต่าง ๆ อาจมีความแตกต่างกันที่นี่รวมถึงการรักษาทางการแพทย์ที่ดีขึ้นและโภชนาการที่ดีขึ้น แต่เราจำเป็นต้องมีการเตรียมว่าลิงพิษสามารถเป็นโรคร้ายแรงได้” เขากล่าว
โดยทั่วไปแล้วลิงจะทำให้เกิดไข้ปวดศีรษะไอแห้งหนาวสั่นเหงื่อออกและต่อมามีผื่นที่ประกอบด้วยหนองที่เต็มไปด้วยหนอง
นับตั้งแต่เกิดโรคขึ้นในแถบมิดเวสต์เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในทุกระดับของรัฐบาลได้มีส่วนร่วมในการล่าสุนัขและสัตว์ฟันแทะ
กลุ่มแรกของสุนัขทุ่งหญ้าในมิดเวสต์ที่ล้มป่วยได้รับการตรวจสอบกลับไปที่ศูนย์กระจายสินค้าในเท็กซัส ศูนย์กระจายสินค้านั้นจัดการการขนส่งหนึ่งครั้งจากหนูแอฟริกาแกมเบียซึ่งตอนนี้กลายเป็นผู้ต้องสงสัยอันดับต้น ๆ ในการกำเนิดของโรค อย่างไรก็ตามโรคนี้ยังไม่ได้รับการยืนยันในหนู
“ ผู้สมัครน่าจะเป็นหนูแกมเบีย แต่ ณ จุดนี้เรายังไม่มีการยืนยันที่ชัดเจน” เฟลมิงกล่าว
ขณะนี้เจ้าหน้าที่กำลังพยายามที่จะกำหนดจำนวนสัตว์ที่อาจได้รับการสัมผัสกับผู้ต้องสงสัยเริ่มต้น
การรู้ว่าสัตว์ชนิดใดที่ได้รับการสัมผัสจะช่วยตัดสินว่าใครควรได้รับการฉีดวัคซีน ในตอนนี้กลุ่ม “จำกัด ” นี้รวมถึงเจ้าหน้าที่สาธารณสุขที่ออกไปทำงานนอกสถานที่เจ้าหน้าที่ดูแลสุขภาพที่อาจปฏิบัติต่อคนป่วยครอบครัวและผู้ที่ติดต่อกับครอบครัวของผู้ป่วยหรือผู้ที่ติดต่อกับสัตว์ป่วย
ในขณะที่เฟลมิงกล่าวว่าเขาคาดหวังว่าจะมีเพียง “จำนวนพอสมควร” ของคนที่จะได้รับการฉีดวัคซีนกลุ่มนี้อาจรวมถึงหญิงตั้งครรภ์และเด็กกลุ่มสองกลุ่มที่ปกติจะไม่ได้รับวัคซีนเนื่องจากมีความเสี่ยงต่างๆ
“ คำแนะนำเรื่องการฉีดวัคซีนตามเป้าหมายนั้นแตกต่างกันซึ่งเราไม่ได้เผชิญกับความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต แต่ความจริงที่ว่าคนเหล่านี้ได้รับการเปิดเผยแล้ว” เฟลมมิ่งกล่าว “ ในบริบทนั้นการเปลี่ยนแปลงความเสี่ยงและผลประโยชน์เรากำลังใช้วิธีการเชิงรุกมากขึ้นว่าใครควรได้รับการฉีดวัคซีนในกลุ่มที่มุ่งเน้นนี้เรารู้สึกว่าความเสี่ยงของโรคนั้นเพียงพอที่จะให้คำแนะนำแก่หญิงมีครรภ์และเด็ก”
วัคซีนไข้ทรพิษเป็นที่รู้จักกันดีในการฆ่าคนและส่งผลให้เกิดผลข้างเคียงต่างๆรวมถึงการติดเชื้อในสมองและมีผื่นที่ผิวหนังรุนแรง
การฉีดวัคซีนจะดำเนินการโดยหน่วยงานด้านสุขภาพของรัฐและท้องถิ่นและจะใช้คลังสินค้าที่มีอยู่แล้วเพื่อจุดประสงค์ในการก่อการร้ายทางชีวภาพ
ในระหว่างนี้ CDC ขอให้ผู้ที่ได้รับการสัมผัสกับสัตว์ฟันแทะหรือสุนัขที่เป็นสัตว์ฟันแทะแปลก ๆ จะมีอาการเช่นโรคทางเดินหายใจและผื่นขึ้น
ผู้ที่ได้รับสุนัขทุ่งหญ้าหรือสัตว์ฟันแทะขนาดเล็กตั้งแต่วันที่ 15 เมษายนก็ควรเฝ้าดูสัตว์เพื่อแสดงอาการเจ็บป่วยรวมถึงอาการคล้ายหวัดตาไหลหรือดวงตาที่มีตาไหลโรคทางเดินหายใจและผื่นใครก็ตามที่สังเกตเห็นสัญญาณใด ๆ เหล่านี้ในสัตว์เลี้ยงควรติดต่อแผนกสุขภาพของรัฐหรือท้องถิ่นและ / หรือสัตวแพทย์
CDC เน้นว่าไม่ควรปล่อยสัตว์เลี้ยงที่ป่วยนอก หน่วยงานยังเรียกร้องให้ผู้คนติดต่อสัตว์แพทย์ ก่อน นำสัตว์เข้ามาด้วยเพื่อให้สัตว์แพทย์ได้รับการป้องกันที่เหมาะสม
“ เราย้ายไปอย่างรวดเร็วเพื่อพัฒนาคำสั่งซื้อชั่วคราวซึ่งเรารู้สึกว่าเป็นขั้นตอนที่เหมาะสมในการป้องกันการแพร่ระบาดของโรคนี้” เฟลมิงกล่าว “ฉันมั่นใจว่าทุกอย่างที่สามารถทำได้คือการทำเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของโรคต่อไป”
